Les retrouvailles : Arrivée de Valeria et Thomas à Levanto en provenance de Gênes
Mais avant cela...
Départ de Paris...
Valeria et Thomas étaient en Italie depuis plusieurs jours au moment où nous partions pour Pise...
... et arrivée à Pise
L'aventure commence
Après avoir déposé les bagages au gîte, à pied depuis l'aéroport (40 minutes...), en route vers le restaurant de notre choix, traversant pour l'occasion le fleuve, l'Arno :
Première nuit... le gite est sympa, quoiqu'un peu bruyant du fait du passage dans la rue... ce qui ne nous a pas empêché de bien dormir !
Le premier jour : Levanto
Départ pour Levanto par le train (dans des rames de type TGV français, en 1ère classe, s'il vous plait !) où se trouve notre second point de chute pour quelques jours :
Levanto est une commune de la province de La Spezia, en Ligurie (Italie), située sur la Riviera di Levante. Avec environ 5 000 habitants, elle se niche au fond d’une baie entre le promontoire de Mesco et la pointe de Levanto, entourée de collines boisées d’oliviers, de pins maritimes et de vignes.
À environ 90 km au sud-est de Gênes et 20 km au nord-ouest de La Spezia, Levanto est souvent appelée « la porte des Cinque Terre ». Elle offre un cadre plus tranquille et authentique que les villages voisins très touristiques, tout en servant de base idéale pour les explorer (train fréquent vers Monterosso en 5 minutes).
La ville dispose d’une grande plage de sable, d’un front de mer agréable et de nombreux sentiers de randonnée (nous allons d'ailleurs en suivre un de Monterosso à Levanto dans les jours qui suivent... qui nous laissera un grand souvenir...):
Géographie et environnement
Levanto s’étend au débouché d’une vallée fluviale, avec un climat méditerranéen doux. La ville combine un centre historique médiéval, une zone côtière moderne avec promenade et plage, et un arrière-pays verdoyant. Une partie de son territoire appartient au Parc national des Cinque Terre et à l’Aire marine protégée. La plage principale (Blue Flag) est large et sablonneuse, idéale pour la baignade, le surf (Levanto est réputée comme spot de surf en Ligurie), le kayak et les familles. D’autres petites plages comme celle de la Pietra ou Vallesanta complètent l’offre balnéaire.
Histoire
Les origines de Levanto remontent à l’Antiquité : les Romains y avaient un petit établissement nommé Ceula, important pour son port et sa position nodale. Des traces d’occupation remontent même à l’âge du Bronze et du Fer sur le promontoire voisin. Au Moyen Âge, le bourg devient un fief des Malaspina, puis passe aux Da Passano avant de se soumettre à la République de Gênes en 1229. Sous domination génoise, Levanto connaît une période prospère grâce au commerce maritime (port naturel servant d’exutoire à la Val di Vara) et à l’agriculture (huile d’olive et vin). La ville se dote alors de murailles (dès 1265), d’une loggia communale et de son église principale. Après la période napoléonienne, elle se développe au XIXe-XXe siècle comme station balnéaire prisée par l’élite (villas Liberty le long de la Passeggiata della Pietra).
Le centre historique
Le cœur médiéval de Levanto est bien préservé, avec ses caruggi (ruelles étroites), places pittoresques et bâtiments colorés. Parmi les monuments notables :
- La Loggia medievale (XIIIe siècle), ancien lieu de réunion et de commerce.
- Les vestiges des murailles et le château (d’origine malaspinienne, remanié).
- De belles villas du début du XXe siècle.
Le bourg respire encore l’atmosphère d’un ancien port marchand tout en restant vivant avec boutiques, restaurants et événements estivaux.
Après avoir mis en consigne nos bagages dans la boutique d'un surfeur tatoué des pieds à la tête en attendant que le gîte soit libre à l'accès, visite de Levanto, ville qui n'est pas classée dans les Cinq Terre, mais nous a paru très plaisante, avec sa plage et ses rues bien typiques de la région.
Plage et front de mer et les villa du bord de mer
Retour en ville pour déjeuner
Balade digestive... pour aller visiter l'église emblématique de Levanto...
L’église S. Andrea (Chiesa di Sant’Andrea Apostolo)
L’église paroissiale dédiée à saint André l’Apôtre constitue le joyau architectural de Levanto. Sa construction débute probablement en 1222 (première mention documentaire), dans le style romanico-gothique typique du Levant ligure. Elle est en grande partie achevée vers 1230 et sert même de cadre à un acte notarié important entre les seigneurs locaux et les citoyens lors de la dédition à Gênes.
Une importante campagne d’agrandissement a lieu à partir de 1450 : les côtés sont percés pour passer de trois à cinq nefs, avec des chapelles latérales communicantes. La consécration intervient le 20 mai 1463. L’aspect actuel résulte de restaurations menées entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle.
Architecture extérieure
La façade est particulièrement remarquable : elle présente des bandes alternées de marbre blanc de Carrare et de serpentine verte locale, motif gothique-ligure classique (on la compare parfois à celle de la cathédrale d’Amalfi). Le portail richement décoré et le beau campanile complètent l’ensemble. Cette polychromie et l’alternance de matériaux sont typiques des églises génoises et ligures du XIIIe siècle ; les maîtres antelami (maçons lombards actifs à Gênes) ont probablement participé à sa réalisation.
Intérieur
L’intérieur, à cinq nefs, est spacieux et lumineux. Les colonnes fines (en marbre et serpentine) séparent les nefs. On y admire des œuvres d’art : peintures des XVIIIe-XIXe siècles, dont des tableaux attribués à des maîtres locaux (par exemple une tempera d’Andrea Semino), un autel majeur bien conservé et du beau marbre. L’église conserve un caractère sobre mais élégant, typique du gothique ligure.
L’église S. Andrea incarne parfaitement l’histoire de Levanto : lieu de culte, de rassemblement civique et témoin de l’influence génoise.
Puis retour vers la gare pour aller à la rencontre de Valeria et Thomas arrivant de Gênes et Florence... :
Les vieux (ou moins vieux) triporteurs PIAGGO sont nombreux sur le chemin...
On attaque enfin la montée vers la gare de Levanto...
Enfin, Valeria et Thomas nous ont rejoints... premier pot tous ensemble !
Découverte du gîte... impressionnant !
informations historiques et culturelle concernant la Casa Morandini
Origine et contexte familial
Il s’agit d’une maison de famille appartenant aux Morandini, liée au célèbre critique de cinéma italien Morando Morandini (1924-2015). Morando, originaire de Milan (où il est né) et élevé à Côme, s’est marié en 1951 à Levanto avec Laura Tartaglia (originaire de la région ou très attachée à cette ville). Levanto est devenu leur lieu de cœur : la famille y passait plusieurs mois par an, et Morando y a même reçu le titre de citoyen d’honneur.
La maison est située dans le centre historique de Levanto, précisément en piazzetta della Compera (ou à proximité), dans la partie la plus ancienne du bourg, à environ 200 mètres de la mer. C’est une habitation élégante, souvent décrite comme un appartement ou une villa de famille spacieuse (environ 300 m² dans certaines annonces de location), rénovée en respectant son caractère traditionnel.
Laura Tartaglia Morandini, co-auteure avec son mari et sa fille Luisa du célèbre Dizionario dei film (le « Morandini », dictionnaire de référence des films édité par Zanichelli), est décédée le 27 juillet 2003. Elle était une animatrice culturelle active à Levanto.
Rôle culturel de la maison : le Laura Film Festival
La Casa Morandini est surtout connue pour son jardin, qui a servi de cœur battant à de nombreux événements culturels. En mémoire de Laura, Morando Morandini et ses enfants (Lia, Luisa et Paolo) ont créé en 2004 le Laura Film Festival (Festival del Cinema di Levanto), organisé par l’Associazione Laura Morandini.
Pendant dix éditions (2004-2013), le festival proposait :
• des projections de films et courts-métrages ;
• des rétrospectives ;
• des rencontres avec des réalisateurs et acteurs.
Chaque après-midi, les auteurs et invités se retrouvaient dans le jardin de Casa Morandini (et sur la piazzetta adjacente) pour des discussions informelles sur le cinéma. Des personnalités comme Colin Firth, Alba Rohrwacher, Kasia Smutniak ou Dino Risi (à qui un hommage a été rendu) y ont participé. Le jury était souvent présidé par Morando lui-même.
Le festival visait à diffuser la culture cinématographique, promouvoir de jeunes auteurs et garder vivante la mémoire de Laura, décrite comme une femme ouverte, accueillante et passionnée de culture. Après 2013, le festival s’est arrêté (faute de financements municipaux pour la 11e édition), mais la maison est restée un lieu symbolique.
En 2017, une manifestation intitulée « In giardino con Morando » a rendu hommage au critique dans ce même jardin, quelques années après sa mort en 2015. Morando repose à Levanto, aux côtés de sa femme Laura.
Aujourd’hui
La Casa Morandini reste une propriété familiale. Elle apparaît parfois dans des locations de vacances de luxe (via des agences comme Emma Villas), présentée comme une élégante résidence historique rénovée, idéale pour son emplacement central et son atmosphère authentique. Elle n’est pas un monument public ouvert aux visites, mais son jardin a marqué la vie culturelle de Levanto pendant une décennie.
En résumé, la « Casa Morandini » n’est pas une demeure historique ancienne aux archives riches (comme un palais noble), mais une maison de famille du XXe siècle qui a acquis une dimension culturelle grâce à l’amour de Morando et Laura Morandini pour Levanto et pour le cinéma. Elle incarne le lien profond entre cette famille et la Ligurie, où ils se sont mariés, ont vécu des moments heureux et ont créé un festival en souvenir de Laura.
Quelques vues de la Casa Morandini
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Accès à l'espace terrasse
Accès à l'espace terrasse
Vue depuis l'accès à la terrasse
Soirée...
Repas du soir à la pizzeria du Champion du Monde de la Pizza !
Petite introduction sur les villages des Cinq Terres
Le Cinque Terre (en italien : « les Cinq Terres ») sont un ensemble de cinq anciens villages de pêcheurs situés sur la côte de la Riviera ligure di levante, dans la province de La Spezia (Ligurie, Italie). Elles s'étendent sur un tronçon de côte rocheuse et accidentée d'environ 10-18 km, entre Punta Mesco et Punta di Montenero, entre Gênes et La Spezia.
Ces villages sont perchés sur des falaises escarpées, entourés de terrasses agricoles (appelées fasce ou muretti a secco) cultivées en vignes et oliviers depuis des siècles. L'ensemble forme le Parco Nazionale delle Cinque Terre et est inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997, en reconnaissance de l'harmonie exceptionnelle entre l'action humaine et la nature.
Les cinq villages, du nord au sud (ou d'ouest en est selon les perspectives), sont :
1. Monterosso al Mare
C'est le plus grand et le plus septentrional des cinq villages. Il est le seul à posséder une véritable plage de sable (Spiaggia di Fegina), ce qui le rend particulièrement adapté aux familles et aux amateurs de baignade. Le bourg est divisé en deux parties : le centre historique médiéval avec ses ruelles étroites et la partie plus moderne près de la mer. Il offre de nombreux services, hôtels et restaurants, et est entouré de vignobles produisant le vin local (Sciacchetrà). C'est souvent le point de départ pratique pour visiter les autres terres.
2. Vernazza
Considéré par beaucoup comme le plus beau des cinq, Vernazza possède un charmant petit port naturel protégé, entouré de maisons colorées en forme de tour qui descendent jusqu'à la mer. Le village est dominé par les ruines d'un château et d'une église (Santa Margherita di Antiochia). Ses ruelles étroites (carruggi) et sa position pittoresque en font un lieu très photogénique. C'est un ancien village de pêcheurs avec une atmosphère authentique, idéal pour déguster des fruits de mer frais.
3. Corniglia
Le seul village qui ne donne pas directement sur la mer : il est perché sur une colline à environ 100 mètres d'altitude, entouré de vignobles et de terrasses. Pour y accéder depuis la gare, il faut monter les célèbres 377 marches (ou prendre une navette). Corniglia est plus tranquille et authentique, avec une vue panoramique exceptionnelle sur la côte. Son centre compact offre des ruelles médiévales, une petite place centrale et une ambiance villageoise préservée. C'est le village le plus « intérieur » des cinq.
4. Manarola
Très pittoresque avec ses maisons multicolores empilées les unes sur les autres à flanc de falaise, Manarola est célèbre pour son petit port de pêche et ses vues spectaculaires, surtout au coucher du soleil (le « coucher de soleil de Manarola » est légendaire). Le village est relié à Riomaggiore par le célèbre sentier Via dell'Amore (chemin de l'Amour). Il est entouré de vignobles en terrasses et propose de bonnes options pour la randonnée et la baignade sur les rochers. C'est l'un des plus photographiés.
5. Riomaggiore
Le plus méridional des cinq villages, proche de La Spezia. Il est construit dans une vallée étroite qui descend vers la mer, avec des maisons colorées en forme de tour qui s'étagent sur les pentes. Le port est petit et animé par les bateaux de pêche. Riomaggiore offre une atmosphère vivante, avec de bons restaurants de fruits de mer, des sentiers de randonnée (dont le début de la Via dell'Amore) et des vues magnifiques sur la côte. C'est souvent le point d'entrée depuis La Spezia.
Les Cinque Terre sont reliées par un train régional fréquent (la ligne Gênes-La Spezia s'arrête dans chaque village), des sentiers de randonnée (comme le Sentiero Azzurro), des bateaux et des bus locaux.
Le paysage est marqué par la mer turquoise, les falaises abruptes, la macchia méditerranéenne et les terrasses millénaires.
