Portofino, avec son petit port en forme de demi-lune bordé de maisons colorées pastel, ses falaises verdoyantes, sa lumière méditerranéenne changeante et son atmosphère à la fois intime et glamour, a toujours exercé une fascination sur les artistes. Dès la fin du XIXe siècle et tout au long du XXe, peintres italiens et étrangers y ont trouvé une source inépuisable d’inspiration : le jeu des couleurs sur l’eau turquoise, les reflets des façades, les contrastes entre mer et végétation luxuriante, ou encore les vues depuis la Chiesa di San Giorgio ou le Castello Brown.
Voici un panorama des principaux peintres qui ont marqué Portofino par leurs œuvres, classés par période ou style.
Peintres ligures et italiens du début du XXe siècle
- Rubaldo Merello (1872-1932) et Domenico Guerello (1891-1931) : Ces deux artistes ligures ont élevé le Monte di Portofino au rang de « lieu mythique » de la peinture. Ils y ont développé un paysage presque spirituel, intense en couleurs et en lumière, où la nature sauvage du promontoire devient un « paysage de l’âme ». Leurs toiles capturent souvent l’atmosphère dramatique ou lumineuse du parc régional.
- Michele Cascella (1892-1989) : Peintre italien prolifique, il a réalisé plusieurs vues de Portofino dans les années 1950, dont une toile célèbre de 1956 conservée dans les collections de la Fondation Cariplo à Milan. Son style poétique et lumineux met en valeur l’harmonie du village et de la baie.
- Giuseppe Amisani (1879-1941) : Originaire de Pavie, il a séjourné à Portofino et y a peint des paysages raffinés, souvent avec une touche élégante et une belle maîtrise de la lumière.
Artistes étrangers séduits par Portofino
- Wassily Kandinsky (1866-1944) : Le grand maître de l’abstraction a séjourné dans la région au début du XXe siècle. Il a peint Portofino vu depuis Rapallo vers 1906, une œuvre où la côte ligure commence à influencer son approche de la couleur et de la forme, avant son virage abstrait.
- André Derain (1880-1954) : Le fauve français a visité Portofino en 1937, invité par des collectionneurs génois. Ses toiles de la période reflètent l’influence de la lumière ligurienne sur sa palette.
- D’autres expressionnistes allemands comme George Grosz, Max Beckmann ou Oskar Kokoschka ont également passé du temps dans le Tigullio (Rapallo et Portofino) dans les années 1920-1930, apportant un regard plus incisif ou dramatique sur les paysages côtiers.
- Pablo Picasso : Selon la légende locale (mêlant réalité et mythe), Picasso aurait visité la région (Sori et Portofino) à la recherche de ses racines italiennes, en référence à un ancêtre présumé, le peintre Matteo Picasso de Recco.
Peintres contemporains et actuels associés à Portofino
- Athos Faccincani (né en 1951) : Sans doute l’artiste le plus emblématique de la représentation moderne de Portofino. Ce peintre italien est célèbre pour ses paysages méditerranéens luxuriants, aux couleurs vibrantes et solaires. Il adore peindre la Calata Marconi (le quai principal) et les vues depuis la Chiesa di San Giorgio. Son style, inspiré de l’impressionnisme mais très personnel, rend la beauté éclatante de la Riviera avec une profusion de fleurs, de lumière et de reflets. Beaucoup considèrent ses toiles de Portofino comme les plus joyeuses et iconiques aujourd’hui.
- Lorenzo Cascio : Sculpteur et peintre sicilien installé depuis longtemps à Portofino, où il possède une galerie sur la place. Ses œuvres (huiles et céramiques) capturent l’esprit du village avec une touche contemporaine.
D’autres artistes contemporains comme Giancarlo Di Battista, Alfredo Pieramati ou des peintres impressionnistes actuels (Agostino Veroni, etc.) continuent de produire des vues du port, souvent vendues dans les galeries locales ou en ligne.
Pourquoi Portofino attire-t-elle tant les peintres ?
Le village offre un cadre presque idéal :
- Une lumière changeante selon l’heure et la saison (le soleil disparaît tôt derrière le promontoire, créant des ombres dramatiques).
- Des couleurs naturelles intenses (ocres, roses, jaunes des façades, turquoise de la mer, vert du maquis).
- Un mélange parfait de nature préservée (Parc de Portofino) et d’architecture humaine harmonieuse.
- Une atmosphère à la fois paisible (hors haute saison) et cosmopolite.
Aujourd’hui, de nombreuses galeries à Portofino (comme la Galleria d’Arte Portofino ou la Cascio Art Gallery) exposent des œuvres inspirées du lieu, et des expositions temporaires mettent régulièrement en valeur ce patrimoine pictural.
